从“鸟巢”一路向南是北京的旧城区，这座城市的民间记忆库——胡同和四合院大多隐藏在这里。家住东四六条崇礼故居，退休在家的沙美云这几天有点儿忙。奥运临近，已经有三四家媒体等着采访东四奥林匹克社区的英语班了。这个于2003年成立的英语学习班，学员大多是40岁~70岁的中老年人。沙美云是班长，她给自己起了个英文名：Marry，正好与“美云”二字发音相似。

　　英语班每周三次课，每次两小时。沙美云每天都听AM774的英语广播、抄报纸上的英语1000句。她说自己还不是学习班里最用功的学生，就是这样，家里人对她已经有了意见，说她“做菜都没味儿了”。

　　像沙美云这样的普通市民学外语风潮已经成为北京奥运会的另一个展示窗口。北京电视台播放的市民学英语宣传片中，老舍茶馆门前的伙计用带着北方口音的英语招呼着客人。还有一段“Mad About English”的视频在网上流传，一位戴着毛线帽、穿蓝灰色大襟衣服的老太太站在自家门前，她背后是四合院的木头窗户和金黄色的柿子，“I love English，because it''s very very nice”，老太太使劲儿眨着眼，表情认真地对镜头说。

　　截止到2007年，北京市共建立了701个社区外语培训点、433个社区外语角，全市外语人口发展到500万，占常住人口总人数的35%。沙美云告诉记者，外国媒体采访他们时最爱问的就是：你们为什么要学英语，“我们说：We speak for Omypics。”沙美云认为，学英语改变了她的观念。“以前被采访，说话都有点儿哆嗦。现在已经能侃侃而谈了。学英语丰富了我的生活，让我的观念更开化了。而且在老龄化社会中，需要这样的老年组织来充实我们的生活。”奥运期间，作为英语班联络人的她要“随叫随到”，演节目、采访，忙些什么她也还不知道。最近，沙美云又在网上报名参加了志愿者服务，再过不久，她就要和其他志愿者一起，看守胡同里的电视放大器了。

　　沙美云所住的东四六条，属于北京旧城25片历史文化保护规划范围内。2006年，这里开始的“修旧如旧”、“原地翻新”、“飞线入地”等工程让胡同的容貌变得更加整洁了。修建地铁5号线时，六条附近曾有传闻要拆，在这里生活了20多年的沙美云说她不想搬出胡同。幸运的是，六条没有被拆掉，只是过地铁的时候，附近的居民能感觉到地下的轰轰声。曾在胡同住过的南非人金玉米说，胡同不是那么浪漫，它的确有生活不便的地方。不过他对胡同的拆迁也感到遗憾：城市里开放的公园和绿地在增加，但是老北京却逐渐消逝了。

　　一路畅通

　　奥运前的北京，普通市民仍在为生活的琐事忙碌。南城一家菜市场里，一位50岁的阿姨向小贩抱怨：“去年这时候的小白菜五毛一捆儿，今年你们卖两块钱一捆儿”，“我们没有绿证儿啊，车进不来，只能夜里偷着运，吓得跟什么似的。”小贩说。

　　菜贩说的“绿证”是指绿色通道通行证。不过，最新的规定将会解决这一问题：凡运送鲜活农产品的车辆不受单双号行驶限制，无论是否持有绿色环保标志均可在市内除特殊道路外行驶。

　　而其他一些人则没这么幸运了：买空调只能夜里送了，外地托运的行李进不了城了，在香河买的家具送不进来了。城外诚家居的一个老板感叹限行令后买原材料和送货的困难，进城送冰箱的工人和买家通电话时说：“我的车就在你们家旁边的路口趴着呢，等警察走了就过来。”

　　“限行令”正式实行前，网友飞扬骆驼就同时在几个论坛发了“拼车帖”：“我有单号车一辆，欲寻双号车一辆，单双号限行期间共同拼车上下班。丰台卢沟桥到四季青桥，上班8：30，下班5：30。”没过几天他就在小区里找到了拼车对象。

　　在本报日前一项调查中，对于单双号限行可能带来的影响，95.2%的受访者都选择了“减少污染物排放，改善空气质量”；88.8%的人认为“有效缓解交通压力，保障路面畅通”。金玉米曾在他的网站“单位”中写道：“我记得2006年11月北京举办‘中非论坛’时，车不堵了，天空湛蓝，我对奥运会期间北京的空气质量充满信心。”

　　奥运东风为城市交通带来了切实的便利。贯穿城市南北的5号线、即将“改变中国硅谷交通结构”的10号线以及“奥运支线”的开通减少了出行成本，也带动了沿线的房屋租赁经济。家住呼家楼的朱小姐，几天前接到房东通知：10号线开通后，每月的房租要涨300元了。